Rodovia asfaltada para passar pela Amazônia ganha aprovação inicial no Brasil

A autoridade ambiental do Brasil concedeu uma licença inicial para permitir que uma grande rodovia seja pavimentada no centro da floresta amazônica , disse o ministro da Infraestrutura, em uma medida que ameaça aumentar o desmatamento.

Na campanha eleitoral, o presidente de direita do Brasil, Jair Bolsonaro, prometeu repavimentar a estrada, chamada BR-319, que ligaria a maior cidade amazônica de Manaus durante todo o ano ao resto do Brasil .

A estrada foi originalmente construída pela ditadura militar do Brasil na década de 1970, mas caiu em desuso nas duras condições da floresta tropical. Grande parte da rota é um trecho intransitável de lama durante a estação chuvosa de aproximadamente seis meses.

A pavimentação da estrada permitiria que madeireiros ilegais e grileiros acessassem mais facilmente áreas remotas e relativamente intocadas da floresta, disseram especialistas ambientais. Um estudo estimou que o projeto resultaria em um aumento de cinco vezes no desmatamento até 2030, o equivalente a uma área maior que o estado americano da Flórida.

O enfraquecimento das proteções ambientais de Bolsonaro já estimulou o desmatamento crescente, com o desmatamento da Amazônia brasileira atingindo uma alta de 15 anos em 2021.

Na quinta-feira, Marcelo Sampaio, ministro da Infraestrutura, anunciou a licença no Twitter, postando uma imagem da licença do órgão ambiental Ibama.

“Num alinhamento de engenharia e respeito ao meio ambiente, vamos tirar a sociedade amazonense do isolamento”, escreveu. Sampaio não respondeu imediatamente a uma pergunta sobre preocupações ambientais.

A licença inicial permitirá que o governo contrate empresas para pavimentar o maior trecho do meio da estrada que está em piores condições. Os empreiteiros elaborarão os planos, mas precisariam de outra licença para iniciar a construção.

Essa primeira licença estipularia muitas condições nos planos que devem ser cumpridas para iniciar a construção, disse Marco Aurélio Lessa Villela, ex-analista ambiental do Ibama.

“Deve haver uma lista enorme de coisas… que seriam necessárias para que uma estrada naquele lugar não fosse uma tragédia”, disse Villela.

Uma licença inicial significava uma boa chance de a estrada avançar, disse ele.

Bolsonaro comemorou a licença em seu endereço semanal na internet. “Espero que em breve tenha mais uma licença a caminho e nosso [departamento de transportes] possa começar a licitar e trabalhar para pavimentar a BR-319.”